Appel à communications
La dévotion des Quarante-Heures. Art, Musique, Spiritualité
Institut français Centre Saint-Louis, Rome
27-28 Mars 2025

L’objectif du colloque est d’explorer les aspects dévotionnels, réglementaires, artistiques et musicaux des Quarante-Heures entre XVI^e et XIX^e siècle. L’idée de cette rencontre est née de la découverte d’une Machine des Quarante-Heures du XIX^e siècle dans le grenier de l’église Saint-Louis-des-Français de Rome. À l’occasion du Jubilé de 2025, la Machine des Quarante-Heures sera restaurée et exposée au public. Un concert de l’Ensemble Correspondance (dir. Sébastien Daucé) et un colloque international sont prévus en parallèle.

Dévotion d’origine médiévale, les Quarante-Heures se sont développées dans leur version moderne à Milan à partir de 1527, en réaction aux dévastations causées par les guerres de Charles Quint. Le nom Quarante-Heures dérive du temps que Jésus a passé dans le tombeau, du moment de son enterrement à celui de sa résurrection. Bien qu’elle ne fasse pas partie du culte liturgique, la dévotion en tire des éléments, consistant en l’adoration de l’Eucharistie exposée pendant quarante heures consécutives.

Malgré l’intérêt évident suscité par le thème de la dévotion des Quarante-Heures dans différents champs disciplinaires, une vision d’ensemble visant à une compréhension globale du phénomène religieux sous ses aspects normatifs, artistiques, musicaux et d’étude du mécénat fait encore défaut. En outre, la plupart des travaux réalisés jusqu’à présent se sont concentrés sur la période du baroque ou du baroque tardif ; il semble donc particulièrement important d’initier un renouvellement du champ d’étude qui investisse davantage le XIX^e siècle. Les stimulations sensorielles issues du « beau mélange » des arts les plus divers réunis (lumière, musique, scénographie, architecture) impliquaient pleinement les fidèles, qui étaient ainsi poussés, avec les yeux de la foi, à reconnaître la présence, masquée par l’artifice mais réelle, du Christ. Terreau fertile pour l’incubation de nouveaux germes artistiques, de nouvelles techniques, de moments culturels différents, les appareils et la musique des Quarante-Heures constituent un point de départ précieux pour une étude approfondie de l’histoire et de la culture de la vue et du son au service de la foi.

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